Motín blockchain
Sólo son las 8 de la mañana cuando llego a mi destino en la prefectura de Ordos, en Mongolia Interior, pero el aire ya es pesado y opresivamente caluroso. Mi anfitrión me conduce a través de una puerta, pasando por un guardia de seguridad de aspecto somnoliento, y a un patio industrial que se extiende en el campo seco y estéril hasta donde puedo ver.
Delante de mí hay nueve almacenes con tejados de color azul brillante, cada uno de ellos con el logotipo de Bitmain, una empresa china con sede en Pekín que es, sin duda, la más importante del sector de Bitcoin. Bitmain vende equipos de minería de Bitcoin, es decir, ordenadores especializados que mantienen la criptomoneda en funcionamiento y que producen, o «minan», nuevos bitcoins para sus propietarios. También utiliza sus propios equipos para abastecer las instalaciones que posee o de las que es copropietario y opera. Bitmain posee alrededor del 20% de ésta.
Jihan Wu, director general de Bitmain, afirma que el 70 por ciento de los equipos de minería de Bitcoin que están en funcionamiento hoy en día han sido fabricados por su empresa. Y, según un estudio realizado el pasado invierno por la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, es probable que la mayoría de esas máquinas estén enchufadas en algún lugar de China.
Argo blockchain
Las acciones de seis empresas de minería de criptomonedas han subido entre un 10% y un 40% esta mañana, tras la gran subida del mercado de criptomonedas durante el fin de semana. Las siguientes empresas cotizaban al alza a partir de las 12:20 p.m. EDT:
La minería de criptomonedas es un elemento clave de la tecnología descentralizada blockchain. El proceso real implica ordenadores y hardware de alta potencia que utilizan software especializado para resolver esencialmente problemas matemáticos o rompecabezas computacionales. La minería tiene dos propósitos importantes: Verifica las transacciones que se envían entre las personas en el libro mayor de la cadena de bloques, lo que añade confianza a la red, y crea nuevos tokens de varias criptodivisas.
Dado que la competencia por minar y obtener nuevos tokens de criptodivisas de gran valor como Bitcoin (CRYPTO:BTC) se ha vuelto tan intensa, los mineros tienen que resolver el problema primero para obtener la recompensa, que son tokens de criptodivisas gratuitos. Y para ello se necesitan ordenadores y hardware muy rápidos para resolver los problemas, lo que puede suponer un proceso que consuma mucha energía.
¿es rentable la minería de bitcoins?
Core Scientific, uno de los mayores mineros de criptomonedas de Estados Unidos, anunció el miércoles que planea cotizar en el mercado Nasdaq en una operación que valora a la empresa de cuatro años de antigüedad en 4.300 millones de dólares, la última señal de que la creciente prominencia del país como centro de minería de bitcoins no hará más que aumentar a medida que el antiguo líder del mercado, China, siga tomando medidas en este ámbito.
Como parte del acuerdo, que aún está sujeto a la aprobación de los accionistas, Core se fusionará con la empresa de adquisición de propósito especial Power & Digital Infrastructure (XPDI) y recibirá unos 345 millones de dólares para invertir en equipos e infraestructuras adicionales.
Core minó 1.683 bitcoins, actualmente por valor de unos 53 millones de dólares, en el primer semestre del año en sus instalaciones de Georgia, Kentucky y Carolina del Norte; se está construyendo un cuarto almacén en Dakota del Norte.
El miércoles, Argo Blockchain, otro minero de criptomonedas que ya cotiza en la Bolsa de Londres, también anunció sus planes de comenzar a cotizar en los Estados Unidos, diciendo que ha presentado un folleto confidencial ante la Comisión de Valores y Bolsa para una propuesta de cotización.
Maratón de existencias digitales
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La minería de bitcoins la realizan ordenadores de gran potencia que resuelven complejos problemas matemáticos de cálculo; estos problemas son tan complejos que no pueden resolverse a mano y son lo suficientemente complicados como para poner a prueba incluso a ordenadores increíblemente potentes.
El resultado de la minería de bitcoins es doble. En primer lugar, cuando los ordenadores resuelven estos complejos problemas matemáticos en la red de Bitcoin, producen nuevos bitcoins (de forma similar a cuando una operación de minería extrae oro de la tierra). Y en segundo lugar, al resolver problemas matemáticos computacionales, los mineros de bitcoin hacen que la red de pagos de Bitcoin sea fiable y segura al verificar su información de transacciones.
